大多数人总是被周围的声音裹挟,却又把这些声音误当做自己真实的想法。
既不要妖魔化比特币,也不要神话比特币,要去了解比特币出现的背景、运行的原理、与其他类型货币的差异以及存在的不足,然后才能真正客观地评价它。
因为如今世界的货币体系和金融体系存在非常重大的缺陷,政府发行的法币本质是非健全货币,绝大多普通人都是其受害者,而大多数人并没有意识到问题的存在。
健全货币指的是市场自由选择的货币,该货币完全在合法赚取它们的人的控制之下,而不受任何第三方的控制。
但政府发行的法定货币则可以无限制印发,变相加税掠夺人们的财富,在极端情况下,人们手中的钱甚至会变成废纸,因此属于非健全货币。
面对这一问题,比特币可以说是近三十多年以来出现的最成功的解决方案,在近三十多年里,发现问题的人们尝试了各类解决方案,而比特币是唯一成功运行十多年且发展越来越迅猛的解决方案。
也许它就是答案,也许它最终会失败,但是我们并不应该在第一直觉里排斥它,因为我们的各类观念也正是害怕比特币的人或组织有意向我们传递的。
接下来,我们就从经济学的视角去分析比特币,了解到底什么是比特币、比特币运行原理以及优势,从而真正理解其意义与价值。
比特币也是一种货币,所以要先了解货币到底是什么。
货币的出现是为了解决交易问题,最早的交易方式是以物易物,也就是直接交换。
但以物易物会使得交易难以匹配,主要有三个方面:
第一是在价值尺度上不匹配,即你所需要的东西与你所拥有的东西在价值上并不相同,也无法将其中一个切割成更小的单位,比如说一头牛;
第二是在空间上不匹配:你可能想在一地售出房子而在另一地购买房子,但是房子根本没有便携性。
第三是在时间上不匹配:你出售的东西可能易腐坏,而所需求的东西可能更加耐久也更有价值。
解决以上问题的唯一办法是间接地以物易物:找到一种被人们广泛接受用作交易中介的商品,这就是货币。
总的来看,货币有三种职能:交易中介(比如用比特币在电商网站上购物)、价值存储(比如持有比特币以获得长期收益)、记账单位(比如用比特币给房子定价)。
其中,交易中介是货币之所以成为货币最重要的功能。
换句话说,人们拥有货币并不是为了消费这个商品本身(作为消费品),也不是为了生产其他物品(作为投资),而是为了拿它交换其他物品。
货币是最具流动性的持有价值的方式,可以让持有者在需要的时候迅速兑换所需的物品,而且比任何投资的风险都低。
某种商品能够在自由市场上被选择成为货币的关键性质,是其适销性,适销性是指:无论何时,其持有者在市场上以微小的价格损失出售该商品的便利性。
对应交易的三个难以匹配性,商品的相对适销性同样有三个层次进行衡量,即商品在价值尺度、空间和时间上的适销性。
第一是在价值尺度上的适销性:可以方便地分割成更小的单位或者组合成更大的单位,随便持有者想出售多少,都可以实现。
第二是在空间上的适销性:意味着运输或者随身携带此商品的便利性,进而意味着单位重量适宜的货币媒介通常价值很高。
第三是在时间上的适销性:商品在时间上的适销性是指它在未来的保值能力,正是因为这种能力,其持有者才通过这种商品储存财富,这才是货币之所以成为货币的最核心的特征。
这也是货币除交易中介之外的第二个重要职能价值存储。
货币想要实现保值有一个必要条件:其供应在这段时间内不会急剧增加。
生产新货币单位的难度决定了货币的硬度,增加供给难度很高的货币被称作硬通货,增加供给难度不那么高的货币被称为软通货。
那怎么定量衡量货币的硬度呢?
衡量货币硬度,有一个关键指标:存量-增量比(即存量和增量的比值)。
一种商品的存量-增量比越高(即供给不会急剧增加),就越可能穿越时间保持自身的价值,因此在时间上的适销性也就越好。
某种物品要承担货币角色,它的生产成本必须很高,否则生产者赚快钱的诱惑将摧毁储蓄者的财富,人们在这种货币环境中,储蓄的动机也会被摧毁殆尽。
货币商品的新增供给如果大量增加,这种商品将失去货币地位,被其他具有更可靠的高存量-增量比的交易中介取代。
在接下来将要介绍的货币发展历程中,我们可以一直看到这个规律:低存量增量比的货币会被高存量增量比的货币所替代。
上面先介绍了货币的三大职能以及存量增量比衡量标准,接下来就具体看下货币发展的过程。
通过研究历史上货币的发展历程,我们可以总结出好货币和坏货币的特点,只有了解了这些背景,我们才能进一步理解比特币出现的必然性以及优势所在。
整体来看,货币目前经历了4个阶段:原始货币(石头贝壳)、金属货币(金银铜)、以黄金背书的政府货币,终于发展到了目前几乎全球统一的货币形态政府发行的法定货币(脱钩金本位)。
石头、贝壳等自然产物曾是全世界很多地方广泛使用的货币媒介。
石头、贝壳等自然产物的缺点是一样的,没有统一的单位,这导致难以方便地确定且统一地表示物价和兑换比例,这个缺点对经济和专业化分工的发展造成了巨大的障碍。
而整齐划一的金银币让人们可以方便和统一地定价,于是金银币成为人们更加乐于接受的交换媒介,进而使金银币获得更好的适销性。
还有,随着技术的进步,人们可以利用航海技术获得越来越多的贝壳,也可以打磨出越来越多的石头,供给严重膨胀导致其价值跌落,进而失去了其在时间上的适销性。
任何一个采用原始货币的社会,一旦获得了统一的金属货币,就会接受金属货币并从货币形式的转换中获益。
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