随着人类生产的技术能力不断进步，我们对金属和商品的使用也在增加。因此很多金属开始被大量生产，需求的增加也使它们获得了很高的适销性，使它们可以被用作货币媒介。
像铜、铁这一类常见金属的丰度高，不断增加的新增产量会使现有存量相形见绌，从而减少它们所代表的价值。这一类金属货币最终会获得较低的市场价值，用于小额的交易。
像金、银这些稀有金属，具有更长的耐久性它们具备更好的时间上的适销性，可以用作长期的价值储存工具。
最初，买卖过程中货币金属代表的价值是根据重量来衡量的。
随着冶金术的发展，稀有金属可以被铸造成外形统一的硬币并在上面标识重量，这种做法节省了每次交易时不得不称重并评估价值的步骤，使货币金属获得了更好的适销性。
由于金币可以用较小的重量代表较大的价值，便于运输，它在空间上的适销性也是最好的。
作为当时技术条件下最好的货币系统，金属货币也存在两个缺点：
第一，两三种作为货币本位的金属，长期来看，会由于供给和需求的变化产生价格起伏，进而产生经济问题，尤其是会给这些货币的持有者带来困扰，典型如银币，就由于产量的增加和需求的减少，经历了自身价值的下降;
第二，更严重的缺点是，政府和私铸钱币的人有可能(事实上经常)降低这些金属货币中贵金属的含量，因此，部分购买力就偷偷被让渡给了政府或私铸方，钱币的价值也就随之下降，金属货币中金属含量的减少损害了货币的纯度和健全性。
到了19世纪，由于现代银行业的发展和通信技术的进步，人们可以使用以银行或者央行金库中的黄金为担保的纸币进行交易。
金本位把全球主要的经济体结合在一起，随之带来了空前的全球资本积累和贸易。
但金本位制度有两个缺点：
首先，政府和银行发行出来的纸质交易中介，总是超过其储备的黄金数量;
其次，对很多国家来说，发行货币的价值储备不仅是黄金，其他国家发行的纸币也成为背书价值的组成部分，比如英镑。
这两个缺点的核心在于金本位制度的致命缺陷，即实物黄金的结算是笨重、昂贵和不安全的，这意味着只能将实物黄金集中储藏在少数地点银行或中央银行，进而易于被政府控制。
第一次世界大战见证了自由市场决定货币媒介时代的终结，以及政府货币时代的开始。
为了战争的开销，政府取消了货币与黄金的挂钩，并疯狂印发货币给战争提供支持，这其实就是变相榨取全社会的资源和人民的财富去打仗，直到战争某一方的货币体系完全崩溃，无法再获取资源，才不得不停止战争。
政府货币俗称法定货币(fiatmoney)，fiat来自拉丁语，表示法令、命令或授权。
首先我们必须明白与政府货币有关的两个重要事实：
第一，可兑换黄金的政府货币与不可兑换黄金的政府货币之间有巨大的差异。
在金本位下，货币就是黄金，政府只是承担了铸造标准重量单位的黄金或者印刷由黄金背书的纸币的责任。
在不可兑换黄金的政府货币体系下，政府的债务或债券也被当作货币，只要政府认为合适，就能够增加这些东西的供给。
第二，没有任何法定货币是单纯通过政府法令进行流通的。
大部分国家会储备黄金，那些没有黄金储备的国家则会储备其他有黄金储备的国家的法定货币。
没有任何形式支撑的纯粹的法定货币在流通中是不存在的。与货币国家理论中最惊人的错误和中心原则相反，并不是政府赋予了黄金货币地位，并且，只有通过持有黄金，政府才有可能让它们发行的货币获得认可。
因此，有几个原因使政府货币成为我们这个时代的主流货币：
第一，政府强制要求用其发行的货币纳税，这意味着普通人极有可能接受这种货币，使其在适销性上棋先一招;
第二，政府对银行体系的控制和监管意味着，银行只能用政府批准的货币开立账户和进行交易，因此与其他任何潜在竞争对手相比，政府货币的适销性要高得多;
第三，在许多国家，法定货币法规定支付时使用其他形式的货币是违法的;
第四，所有政府货币仍有黄金储备支持，或有黄金储备支持的货币支持。
具有讽刺意味的是，在政府货币时代，政府自己储备的黄金数量，远远超过1871～1914年国际金本位制度下它们的黄金储备。
黄金的价值不是来自任何人的债务，它仍然是债务的唯一最终消除者，是不存在交易对手风险的最好的全球通用资产。
央行的巨额黄金储备可以用于在黄金市场上紧急出售或租赁，以防止黄金价格在需求增加期间上涨，保护政府货币的垄断地位。
当前，随着世界上越来越多的国家开始减少对现金的依赖，越来越多人的财富被存入受政府监管的银行，使得这些财富很容易被没收或受到资本管控。
事实上，这种事经常发生在经济危机时期，也就是个人最需要这些钱的时候，政府直接干预了每个个体的资产。
当前的货币体系，也就是政府发行的法定货币，存在着重大缺陷，并引发了一系列的问题，核心有三个方面：
什么是时间偏好?
在决策时偏向于考虑当下还是考虑未来，时间偏好越高，越偏向于考虑当下。
毕竟未来和现在相比总要打一些折扣，可能未来有更高的风险和不确定性，同时还要延迟当下的满足，因此每个人都有时间偏好，但每个人的时间偏好不尽相同。
由于与黄金脱钩，政府为了政府支出、为了短期的成效，开始无限制地印发货币，人为制造出虚假繁荣。
长期不断贬值的政府货币提高了人们的时间偏好，让人们减少储蓄、享受当下、透支未来：既然没有什么东西可以保值，那就享受现在，并不去投资明天，也因此消费主义盛行。
货币越能保持自身的价值，就越能激励人们延迟消费，将资源用于未来的生产，带来资本积累和生活水平的提升，同时也会使人们在生活的其他方面(非经济的方面)时间偏好也比较低。
更多的资本积累能让人类收获文明，当基本需求得到满足、最紧迫的危险得到避免时，人类才能获得追求更高生活意义的繁荣和自由。
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